Científicos alemanes descifran proteína ósea de un Neanderthal  

Un grupo de científicos de la Universidad de Leipzig descifró una proteína ósea de un hombre de Neanderthal que vivió hace aproximadamente setenta y cinco mil años, anunció este jueves el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva. Se trata de la proteína (osteocalcina) más antigua jamás descifrada hasta ahora por la ciencia. "Con ayuda de este análisis pueden ser investigados también restos fósiles que ya no poseen más ADN" (ácido desoxirribonucleico, información hereditaria), explicó Sandra Jacob, portavoz del instituto.
Al igual que el ADN, también los aminoácidos pueden proporcionar informaciones sobre el parentesco entre especies vivientes y extinguidas. Los científicos de Leipzig están especialmente interesados en determinar la posible relación genética entre el hombre de Neanderthal, que desapareció hace treinta y cinco mil años, y el hombre moderno.
Hasta ahora los expertos sólo habían podido investigar restos que contenían todavía trazas de ADN. La comparación de esa proteína ósea con restos primitivos del hombre moderno ha mostrado que el hombre de Neanderthal no desempeñó ningún papel determinante en la evolución genética de la humanidad, pese a que teóricamente ambos pudieron haber generado descendientes comunes. Tanto el hombre de Neanderthal como los antecesores prehistóricos del hombre moderno vivieron aproximadamente en la misma época. El primero habitó en Europa, parte de Asia y Oriente Medio hace entre ciento cincuenta mil y treinta mil años, mientras que el segundo apareció por primera vez en África hace cien mil ó doscientos mil años.
Con los nuevos métodos, ahora los científicos aguardan conocer mayores y más precisos detalles de la evolución. El resto óseo investigado en esta oportunidad fue el de un hombre de Neanderthal que vivió hace setenta y cinco mil años en las cuevas de Shanidar (Irak).

Fuente: Leipzig, Alemania, marzo  10/2005 (AFP

Actualización en el tratamiento antirretroviral en la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana

JT Ramos Amadora   MJ Mellado Peñab  

 En los últimos años se han producido grandes avances en la atención de los niños con infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), sobre todo en el tratamiento antirretroviral, que se ha traducido en un aumento en la supervivencia y en la calidad de vida. El objetivo que se pretende con el tratamiento antirretroviral de gran actividad (TARGA), consistente en la combinación de al menos tres fármacos potentes, es la máxima y más duradera supresión de la replicación viral, lo cual no siempre es posible, a pesar de lo cual existe una mejoría inmunológica y clínica franca. Persisten grandes obstáculos para conseguir y mantener una máxima supresión de la replicación viral a largo plazo, entre los que se destacan la dificultad de adherencia permanente, con regímenes complejos y la posible toxicidad de la medicación. Los efectos adversos del tratamiento son frecuentes, siendo preocupante la elevada prevalencia de complicaciones metabólicas con unas consecuencias futuras desconocidas. Estas dificultades están motivando una tendencia actual para el inicio del tratamiento más conservadora, así como la implementación de estrategias con opciones terapéuticas simplificadas y con menor toxicidad. Es necesario continuar el desarrollo de fármacos que permitan vencer las todavía importantes limitaciones del tratamiento antirretroviral actual.

Fuente: Anales de Pediatría
2004. Volumen 60 - Número 03 p. 254 – 261